An Assessment of Policies and Programs for Reducing Maternal Mortality in Lagos State, Nigeria

Abstract

The objective of the study was to review the current state of policies and programs for attaining optimal maternal health in Lagos state, Nigeria. The methods consisted of in-depth interviews with key officials in the State as well as reviews of available health records. The results indicate high level commitment of the government towards achieving a reduction in maternal mortality. Maternal mortality ratio in Lagos state is below the national average. Nevertheless, the government has accorded the provision of maternal health a top priority and has made substantial allocations in the budget for its attainment. A maternal health advisory committee exists in the state, while antenatal care services are free to women within the public health sector. The state has also embarked on training of its workforce, while major infrastructural repairs in state public hospitals are ongoing. However, residual problems include the lack of access to services for women residing in hard to reach areas, rather uncoordinated inter hospital referral system, and women’s lack of information relating to maternal health. Attention to maternal health education and women’s empowerment would boost maternal health and reduce maternal mortality in Lagos state (Afr. J. Reprod. Health 2010; 14[3]: 55-63). 

Résumé

Evaluation des politiques et des programmes pour la réduction de la mortalité maternelle dans l’état de Lagos. L’étude avait comme objectif de passer en revue l’état actuel des politiques et des programmes destinés à atteindre la santé maternelle optimale dans l’état de Lagos au Nigéria. Les méthodes ont compris des interviews en profondeur auprès des responsables clé dans l’état aussi bien que de passer en revue les dossiers de malades qui étaient disponibles.  Les résultats ont montré un haut niveau d’engagement chez le gouvernement envers l’accomplissement de la réduction de la mortalité maternelle.  Le rapport de la mortalité maternelle  dans l’état de Lagos est inférieur au moyen national. Néanmoins, le gouvernement a donné une haute priorité à l’assurance de la santé maternelle et il a pourvu des allocations importantes dans le budget pour l’accomplir. Il y a un comité de conseil de  santé maternelle qui existe dans l’état alors que les soins prénatals et des services d’accouchement sont gratuits pour les femmes dans le secteur de santé publique. L’état a également entrepris la formation du personnel alors que la réparation des infrastructures majeures est en cours.  Néanmoins, il reste encore des problèmes tels le manque d’accès aux services pour les femmes qui habitent dans des endroits auxquels on a d’accès difficile, l’état mauvais des services d’orientation des sujets vers des spécialistes et le manque chez les femmes d’information relative à la santé maternelle. La santé maternelle sera avancée davantage si l’on fait attention à l’éducation de la santé maternelle et si l’on permet à la femme de s’assumer (Afr. J. Reprod. Health 2010; 14[3]: 55-63).

Key words: Maternal mortality, Lagos state, maternal health, health policies, programs.