Original Research Article

Premarital fertility and HIV/AIDS in sub-Saharan Africa

Michel Garenne¹, Julien Zwang^2
1Directeur de Recherche, IRD/ISD and Institut Pasteur, Paris
²Research Associate, Shoklo Malaria Research Unit, Wellcome Trust - Mahidol University, Oxford Tropical Medicine
Research Programme, Maesod, Thailand
Correspondence: Mr. Michel Garenne, Institut Pasteur, Unité d’Epidémiologie des Maladies Emergentes, 75015 Paris,
France Email: mgarenne@pasteur.fr
 

African Journal of Reproductive Health, August 2008; 12(2): 64-74

Abstract

The paper investigates the complex relationships between premarital fertility and HIV/AIDS in sub-Saharan African countries. The DHS surveys provided data to compute the prevalence of premarital fertility, defined as any birth before the first marriage. The UNAIDS database provided data to compute the prevalence of HIV infection among pregnant women. Results indicate a moderate association between the prevalence of premarital fertility and the prevalence of HIV infection (correlation coefficient = 0.64, P< 0.0001), and similar geographical patterns. Compared with the average pattern, outlier countries had either high levels of premarital fertility and relatively low HIV prevalence (Liberia, Madagascar, Gabon, Congo), or high levels of HIV prevalence despite low levels of premarital fertility (Lesotho, Malawi, Zambia, Zimbabwe). The overall relationship is discussed in light of the relationships between age at marriage, permissiveness and lack of protection during intercourse and their impact on premarital fertility and HIV infection among women. (Afr J Reprod Health 2008; 12[2]:64-74)

RÉSUMÉ

Fécondité avant le mariage et le VIH/SIDA en Afrique, Cet article étudie les rapports complexes entre la fécondité avant le mariage et le VIH/SIDA dans les pays africains sub-sahariens. Les enquêtes menées par les WFS et DHs ont fourni les données initiales pour évaluer la prévalence de la fécondité avant le mariage. On a défini la fécondité avant le mariage comme toute naissance avant le premier mariage. La prévalence de la fécondité avant le mariage a été évaluée comme étant la proportion des femmes fécondes qui sont âgées de 25 ans et plus qui ont eu une naissance antérieure avant leur premier mariage. La base de données du Bureau de Recensement a fourni les données qui ont permis d´ évaluer la prévalence de l´ infection du VIH chez les femmes enceintes. On s’est servi d´ un simple modèle pour normaliser les tendances dans la séro-prévalence du VIH et pour évaluer la séro-prévalence moyenne au cours de la période 1995 – 1999. Les résultats ont montré un lien modéré entre la prévalence de la fécondité avant le mariage et la prévalence de l´ infection du VIH (le coefficient de corrélation = 0,37, P=0, 04). Par rapport aux tendances globales, certains pays africains avaient soit des niveaux plus élevés de la fécondité avant le mariage et une prévalence relativement peu élevée basse du VIH (Libéria, Madagascar) ou bien le modèle opposé, cést-à-dire des niveaux élevés de la prévalence du VIH malgré les niveaux bas de la fécondité avant le mariage (Ethiopie, Rwanda). Le rapport global a été discuté à la lumière du rapport entre la permissivité et le manque de protection au cours des rapports sexuels et son impact possible sur à la fois la fécondité avant le mariage et l´ infection précose du VIH chez les femmes. Les cas des pays comme le Libéria et le Madagascar ont été discutés à la lumière des dynamiques qui sous-tendent le modèle de la fécondité avant le mariage et les dynamiques de l´ épidémie du VIH dans des pays particuliers. (Rev Afr Santé Reprod 2008; 12[2]:64-74)

KEY WORDS: Premarital fertility, Adolescent fertility, HIV-AIDS, Sexual behaviour, Contraception, sub-Saharan
Africa.