Original
Research Article
Qualitative study on maternal
referrals in rural Tanzania: Decision making and
acceptance of referral advice
Andrea B Pembe1,3, David P Urassa2,
Elisabeth Darj3, Anders Carlstedt3
, Pia Olsson3
1Department of
Obstetrics and Gynaecology, School of Medicine,
Muhimbili University of Health and Allied Sciences,
Dar es Salaam, Tanzania.
2Department of Community
Health, School of Public Health and Social Sciences,
Muhimbili University of Health and Allied Sciences, Dar
es Salaam, Tanzania. 3International Maternal and Child
Health/IMCH, Department of Women’s and Children’s
Health, Uppsala University, Uppsala, Sweden
Corresponding author: Dr. Andrea B. Pembe,
Muhimbili University of Health and Allied Sciences,
Department of Obstetrics and Gynaecology, P.O. Box
65117, Dar es Salaam, Tanzania. Phone: +255 754 262 483
E-mail:
andreapembe@yahoo.co.uk
African Journal of Reproductive Health,
August
2008; 12(2):
120-131
Abstract
The aim of this study was to describe
perceptions of maternal referrals in a rural district in
Tanzania. Focus group discussions (FGDs) with health
workers and community members, stratified by age and
gender, were conducted. The FGDs revealed that husbands
and relatives are the decision makers in maternal
referrals, whereas the women had limited influence,
especially on emergency referrals. The process in
deciding to seek referral care is envisaged within
community perception of seriousness of the condition,
difficulty to access and cost involved in transport,
living expenses at the hospital, and perceived quality
of care at facility level. The hospitals were seen as
providing acceptable quality of care, whereas, the
health centres had lower quality than expected. To
improve maternal referral compliance and reduce
perinatal and maternal morbidity and mortality,
community views of existing referral guidelines, poverty
reduction, women’s empowerment and male involvement in
maternal care are necessary. (Afr J Reprod Health 2008;
12[2]:120-131)
RÉSUMÉ
Etude qualitative sur l´orientation des sujets
recherchant les soins maternels auprès des spécialistes
en Tanzanie rurale: Prise de décision et acceptation des
conseils des spécialistes. Cette étude avait pour but de
décrire les perceptions des orientations des sujets
recherchant les soins maternels dans un district rural
en Tanzanie. Nous avons mené dix discussions à groupe
cible (DGC) avec le personnel médical et les membres de
la communauté stratifiés selon l´ âge et le genre. Les
DGCs ont révélé que les maris et les parents sont
responsables de la prise de décision quand il s´agit des
orientations vers les spécialistes alors que les femmes
ont une influence limitée, surtout quand il s´agit des
orientations auprès des spécialistes d´ urgence. Le
processus de décider de demander une orientation auprès
du spécialiste est envisagé dans le cadre de la
perception de la communauté de la gravité de la
condition, la difficulté de trouver le transport et le
frais de transport, la dépense quotidienne à l´ hôpital
et la qualité perçue de soin au niveau de
l´établissement. On considérait que les hôpitaux
assuraient des soins de qualité acceptable alors que les
centres de soins disposaient d´une qualité inférieure.
Pour améliorer la conformité aux orientations des sujets
recherchant les soins maternels auprès des spécialistss
et pour réduire la morbidité et la mortalité périnatale
et maternelle, il faut avoir les opinions de la
communauté sur les directives concernant les
orientations vers les spécialistes, la réduction de la
pauvreté, l´émancipation de la femme et l´ implication
de l´ homme dans les soins maternels. (Rev Afr Santé
Reprod 2008; 12[2]:120-131).
KEY WORDS: Adolescents, maternal
referrals, decision making, rural, Tanzania, FGD
