ORIGINAL RESEARCH ARTICLES

The social context of induced abortions among young couples in Côte d’Ivoire

Svanemyr, J^1,3 and Sundby, J^2,4.

¹Joar Svanemyr, Assistant Professor, PhD Institute of General Practice and Community Medicine, Section for International Health, Box 1130 Blindern, 0317 Oslo, joar.svanemyr@medisin.uio.no Tel no. +47 22850587 Fax no. +47 22850590
²Johanne Sundby Professor Institute of General Practice and Community Medicine, Section for International Health, Box 1130 Blindern, 0317 Oslo, Norway
³Svanemyr is trained as sociologist and is currently teaching and researching on reproductive health and gender perspectives on health.
³Sundby is professor of Community Medicine and has extensive experience of research and teaching in reproductive health.

 

African Journal of Reproductive Health 2007; 11(2): 13-23

ISSN: 1118-4841

 

Abstract

The background of the study is the very high prevalence of mortality and morbidity in Sub-Saharan countries due to abortions induced by unsafe methods. This paper draws on fieldwork conducted in 1998 and 1999 in the city of Bouaké in Côte d’Ivoire. The study is based upon qualitative semi-structured interviews with men and women. This paper presents some case stories based on interviews with young women having had an abortion, or with men having had a young partner who has had an abortion, both married and unmarried. It discusses how illegally induced abortion may be understood in relation to ongoing social processes characterised by economic hardship and tensions between the sexes and generations. One important finding is that the young often choose abortion because they cannot count on economic and practical assistance from parents in feeding and raising the child. Parents are also often pushing their children to have an abortion. (Afr J Reprod Health 2007; 11[2]:13-23).

Résumé

Le contexte social de l’avortement provoqué chez les jeunes couples en Côte d’Ivoire Cette étude trouve sa justification dans la très haute prévalence de la mortalité et de la morbidité dans les pays subsahariens causée par les avortements provoqués à travers des méthodes dangereuses. Cet article se fonde sur les recherches menées sur le terrain en 1998 et 1999 dans la ville de Bouaké en Côte d’Ivoire. L’étude est basée sur des interviews semi-structurées qualitatives auprès des hommes et des femmes. Cet article présente des basées sur les interviews auprès des femmes qui ont eu un avortement ou bien amprès des hommes qui ont eu un jeune partenaire qui ont eu un avortement, mariées et non-mariées. Il étudie comment l’avortement provoqué illégalement peut être compris par rapport aux processus sociaux en cours qui sont caractérisés par la souffrance économique et les tensions entre les genres et les générations. Une importante découverte est que les jeunes choisissent souvent l’avortement parce qu’ils ne peuvent pas compter sur leurs parents pour l’aide economique et pratique pour nourrir et pour élever l’enfant. Les parents poussent souvent leurs enfants à avoir un avortement. (Rev Afr Santé Reprod 2007; 11[2]:13-23).

Key Words: Unsafe abortion, family planning, reproductive health, youth, Côte d’Ivoire